Heart in a Mason Jar

March 6, 2018
by Michael
(Scroll down for Spanish translation.)

Heart in a Mason Jar
The Anarchy of memory and emotion

About a month ago, I met a woman named Rosey in the Mexican fishing village of La Cruz de Huanacaxtle where I am holed up trying to write. Rosey is her Mexican nickname, including the odd spelling.

Rosey was walking at dusk to a public presentation by a British couple who had sailed the world more than a decade ago in a self-built catamaran made from wood, paper and tar. They came to La Cruz to study indigenous Huichol culture and stayed. This night, they were sharing a documentary about their experiences with a sizable audience and showing how their boat was constructed.

Rosey, Michael, Alef (l to r)

Rosey was stumbling and nearly falling from the high curbs, designed for rainy season in La Cruz, at each corner. I crossed the street and quietly rushed to catch up with her, then asked if I could help. She said  yes, I could take her arm and walk with her. I accompanied her to the presentation and we became friends.

She recently shared her story with our mutual friend Alef and me over coffee at Organic Love, a wonderful restaurant started by Alef.

THE ACCIDENT
At age 17, Rosey was in a  solo car accident in rural Vermont that left her in a coma. The doctors told her mother she would not live, but after two agonizing months, she regained consciousness. Her mother’s joy was tempered by the realization that Rosey’s body was almost completely paralyzed.

She could not talk or move anything other than her index finger to indicate bathroom needs to her mother. She did not remember the accident. No one knew exactly what had happened.

The only thing Rosey remembered upon regaining consciousness was a dream she had while still in a coma. In this dream, Rosey saw her heart beating inside a Mason jar.

Even in coma, she knew this was a message telling her that she would live, but she could not talk to share the remarkable story with anyone.

Rehab was slow and lengthy. For the first few years, even rudimentary body movements had to be relearned. Speech was an enormous challenge.

Today, Rosey can walk and talk reasonably well, but she limps, has trouble with balance and talks slowly, sometimes with unusual but endearing facial expressions that have become part of her visual vocabulary.

Several years into rehab, a family friend suggested over dinner that Rosey and her mother, a kind of new age therapist before it became mainstream, should visit a Huichol shaman in Mexico to speed her recovery.

KAUYUMARI
The Huichol shaman in the Sierra Madre mountains outside La Cruz did not speak English and did not know Rosey’s name nor her story. He felt her energy and moved his hands around her head and body.

He told her that her strong energy vibration was the spirit of Kauyumari, a blue deer that is descended from the sun and is one of the four main Huichol deities. (The other three deities are Corn, Peyote and Eagle.)

When the shaman told Rosey about Kauyumari, she immediately remembered that she had rolled her car that night on a remote country road in Vermont while swerving to avoid hitting a deer. She has been in México with her mother since this encounter with the shaman nearly 20 years ago.

MEMORY RETURNS
Rosey was born in California and grew up in New York and Vermont. Her memory has come rushing back the past couple years, and she became very animated during our conversation sharing stories from her fascinating family history. She is using these stories to reconstruct the narrative of her life.

Rosey tells me, for example, that her grandfather, who was born in Manhattan, was once a leading figure in the anarchist political movement in the US. He went to Southern California and founded one of the state’s first anarchist communes, which is the reason she was born on the West Coast instead of her mother’s native Vermont.

She shared several wonderful anecdotes such as this, and I suggested that she should write a book, something she has already been thinking about. It takes a lot of energy and concentration, but Rosey is starting to feel up to the task.

Perhaps you will see her soon at a book signing for her best-selling memoir. It will surely be a book that helps us find the beating pulse of our own anarchic hearts.

(Cover photo of fishing boats in La Cruz de Huanacaxtle by Michael.)

ESPAÑOL


Corazón en un Mason Jar (Jarra Mason)
La anarquía de memoria y emoción 

por Michael Meurer

Hace aproximadamente un mes, conocí a una mujer llamada Rosey en el pueblo pesquero mexicano de La Cruz de Huanacaxtle, donde estoy escondido tratando de escribir. Rosey es su apodo mexicano, incluida la extraña ortografía.

Rosey caminaba al atardecer hacia una presentación pública de una pareja británica que navegó por el mundo hace más de una década en un catamarán de fabricación propia hecho de madera, papel y alquitrán. Vinieron a La Cruz para estudiar la cultura Huichol indígena y se quedaron. Esta noche, estaban compartiendo un documental sobre sus experiencias con una audiencia considerable y mostrando cómo se construyó su barco.

Rosey, Michael, Alef (de izquierda)

Rosey tropezaba y casi caía de los altos bordillos, diseñados para la temporada de lluvias en La Cruz, en cada esquina. Crucé la calle y en silencio me apresuré a alcanzarla, y luego pregunté si podía ayudar. Ella dijo que sí, que yo podía tomar su brazo y caminar con ella. La acompañé a la presentación y nos hicimos amigos.

Recientemente ella compartió su historia con nuestra amiga común Alef y conmigo mientras tomando un café en Organic Love, un maravilloso restaurante iniciado por Alef.

EL ACCIDENTE
A los 17 años, Rosey sufrió un accidente automovilístico – cuando manejaba sola – en la zona rural de Vermont que la dejó en estado de coma. Los médicos le dijeron a su madre que no viviría, pero después de dos meses agonizantes, recuperó el conocimiento. La alegría de su madre se vio atenuada al darse cuenta de que el cuerpo de Rosey estaba casi completamente paralizado.

No podía hablar ni mover nada que no fuera su dedo índice para indicarle a su madre las necesidades del baño. Ella no recordaba el
accidente. Nadie sabía exactamente lo que había sucedido.

Lo único que Rosey recordó al recuperar la conciencia fue un sueño que tuvo mientras estaba en estado de coma. En este sueño, Rosey vio su corazón latiendo adentro de una jarra de Mason.

Incluso en coma, sabía que este era un mensaje que le decía que viviría, pero ella no podía hablar para compartir la  historia extraordinaria con nadie.

La rehabilitación fue lenta y larga. Durante los primeros años, incluso los movimientos corporales rudimentarios tuvieron que volverse a aprender. El habla fue un desafío enorme.

Hoy, Rosey puede caminar y hablar razonablemente bien, pero cojea, tiene problemas con el equilibrio y habla despacio, a veces con expresiones faciales inusuales pero entrañables que se han convertido en parte de su vocabulario visual.

Varios años después de la rehabilitación, un amigo de la familia sugirió durante una cena que Rosey y su madre, una especie de terapeuta de la nueva era antes de que se convirtiera en la corriente principal, deberían visitar a un chamán huichol en México para acelerar su recuperación.

KAUYUMARI
El chamán huichol en las montañas de la Sierra Madre a las afueras de La Cruz no hablaba inglés y no conocía el nombre de Rosey ni su historia. Él sintió su energía y movió sus manos alrededor de su cabeza y cuerpo.

Él le dijo que su fuerte vibración de energía era el espíritu de Kauyumari, un ciervo azul que desciende del sol y es una de las cuatro principales deidades huicholes. (Las otras tres deidades son Maíz, Peyote y Águila).

Cuando el chamán le contó a Rosey acerca de Kauyumari, ella inmediatamente recordó que había rodado su automóvil esa noche en un remoto camino rural en Vermont mientras se desviaba para evitar golpear a un venado. Ella ha estado en México con su madre desde este encuentro con el chamán hace casi 20 años.

DEVOLUCIONES DE MEMORIA
Rosey nació en California y creció en Nueva York y Vermont. El corriente de su memoria ha venido volviendo en los últimos años, y se puso muy animada durante nuestra conversación al compartir historias de su fascinante historia familiar que está utilizando para reconstruir la narrativa de su vida.

Rosey me dice, por ejemplo, que su abuelo, que nació en Manhattan, una vez fue una figura destacada en el movimiento político anarquista en los Estados Unidos. Él fue al sur de California y fundó una de las primeras comunas anarquistas del estado cual es la razón que ella nació en la costa oeste en lugar del Vermont, estado nativo de su madre.

Ella compartió varias anécdotas maravillosas como esta, y le sugerí que escribiera un libro, algo en lo que ya había estado pensando. Se requiere mucha energía y concentración, pero Rosey está empezando a sentirse a la altura de la tarea.

Quizás veas ella pronto en una firma de libros por su memoria de mayor venta. Seguramente será un libro que nos ayude a encontrar el pulso latente de nuestros propios corazones anárquicos.

(La foto arriba es de los botes de los pescadores en La Cruz por Michael.)